我偷偷看哈由，擔心他會不會跳起來捶這個家伙。

哈由放下武器，眼神冷了。
我閉緊嘴，心想待會兒要幫哪邊？
“美食家先生，哈由是個粗人，東西吃進去管飽就成。對于常常餓個半死的人，凡是吃的都稱得上美食。”
美食家的笑容凝固了，布拉德拉一點不急。
“說的太對了！我以前怎么想不透。對對，讓我記下來。”

美食家飛快從口袋里掏出紙筆，搖頭晃腦速記起來。
哈由表情古怪，我不理解他為什么火大，尤其在美食家記錄他說過的話時。
“不要寫！”他刷的站起，我嚇了一跳。
“哦，仁慈的神啊，您賜予我們豐盛的食物。無論貧賤富貴，無論年老還是幼小，我們在您的恩賜下成長……”美食家已然進入忘我的狀態。
布拉德拉搖頭，對哈由耳語什么。哈由氣沖沖走開了。我遲疑片刻，跟上了他。
紐蓋爾并未開伙做飯，看我和哈由回來，很少見的對哈由開口說：“又不高興了？”
哈由悶頭不答，不知要干什么。
我半張嘴，啊了半聲。
媽呀，哈由轉身瞪我，我這才徹底相信他以前當過角斗士。要是我在別的地方看見，我準以為這是另一個人。完全像一頭兇惡的野獸，而且是超大型的那種。頭上的毛都豎起來了，手指上的爪子全伸出手指，感覺他整個大了一圈。
幸好他立即恢復了原樣。
“舞文弄墨的笨蛋。”哈由重重說道。
“發什么傻呢，灰爪，準備飯鍋，布拉德拉說那個獸人要幫我們做頓飯。”紐蓋爾。
哦，讓我搞正常點，美食家的意思是要和我們共進午餐，布拉德拉應該是歡迎的。而哈由被他的一首歪詩氣個半死。紐蓋爾顯得無所謂。

“知道了。”我老老實實說，翻出掛在車尾上的鐵鍋。
等我圍好爐灶，支起鐵鍋，美食家陪著布拉德拉轉回馬車這兒。哈由繃緊臉不去瞧他。
美食家興趣盎然：“來，讓我為你們表演烹飪的真諦。”
布拉德拉找來三塊木板，搭成臨時的案板。美食家撈起捕來的魚，手上多出把黑亮的菜刀。
咔。
一刀下去，丟掉魚頭，然后他開始用細膩平緩的動作劃開魚腹。去皮，去骨，在魚肉上割出一道道口子，并從隨身攜帶的袋子里捏出各色調味料揉進魚肉。我們隨車攜帶的蔬果在他使用自如的刀刃下變成精致的碎塊。弄好魚，插木棍上擺在火焰周圍。下面是牛肉。這時鍋里的水已經燒熱了。那些我們隨便吃的零碎食物，如干奶酪，水果，蘿卜什么的，在他靈巧的手中加工后依次放入熱水中。層次鮮明的氣味散發開來。我悄悄吞口水。
美食家舉起牛肉，專注得就如心愛的情人。非常快的幾刀，牛肉分解成布丁大小，扔進鍋里。

“我們的舌頭和胃是最公平的，充滿愛心的對待他們，你所得到的超乎你最夸張的想象。”美食家這么說，我幾乎要相信他了。
最后他拿水潭邊采來的蘑菇，拌上小麥，做出我見都沒見過的食物來。哇，太豐盛了。
“不用客氣，讓我們盡情地吃吧！”美食家滿意的欣賞著。

布拉德拉首先嘗口牛肉湯，仿佛清晨那第一道最純潔的陽光籠罩了他，散發出無形的光輝。
“真是太好喝了。美食家先生，這是我頭一回感到吃飯的魅力。”
真的？我挑了條魚，啃下口肉。
我吃到了什么？進到嘴里的東西充滿了熟悉的，卻是以全新方式組合的味道。一層層沖擊我的舌頭。口中的食物飛快溜進喉嚨，魚肉的香味充滿嘴巴，這味道滲入了原本嘗不到味道的地方，奇妙的體驗。
“真，真的不一樣。你是怎么做出來的。”我崇敬的望著他。
美食家先拍下腦袋，再拍胸口：“用腦子去學，用心去用。”
我發誓這是我吃的最快的一頓飯，真滿足。

美食家見我們吃飽了，對布拉德拉說：“我對你們當地特產的食物和調味料很有興趣。你們腌制食物的方法很有趣。”
“哦，請跟我來，看上什么就告訴我。虎人愿意只收一半的價錢。”
我在回味這頓奇妙的飯，不服不行啊。哎呀，光顧吃了，哈由不會賭氣餓肚子了？
“放心，哈由不是對那個獸人發火。”
是紐蓋爾。
“紐蓋爾一直納悶布拉德拉找你做助手。拖拖拉拉，老是等紐蓋爾開口才知道做什么。啊，紐蓋爾應該想到的，他太好心了。”
切，要你說。
紐蓋爾嗓音沙啞，大部分時間腦袋上罩的嚴嚴實實，目光說是勞累不如說兇狠。當她對我下命令，我總覺得一只烏鴉鬼婆要撲上來。雖然我沒見過烏鴉鬼婆。
“哈由對你很好，你該替他想想。把飯送過去。”

哈由獨自在馬車后面，我哆嗦下，鼓起勇氣端飯過去。不等開口，哈由接過，低聲說了句謝謝。
“哈哈，那個，管他是獸人是廚師，吃個飯不用生氣嘛。”天曉得我是如何組合單詞的。
哈由大口吃著飯，恍然間我察覺自己根本不了解他。
他不會是自小離家，在奴隸販子的折磨下苦苦求生？或者他所在的村子被毀了，一個人孤苦伶仃討生活？又或是……呸呸，你就不能想點好的。
令我郁悶的是哈由總能明白我腦子里的東西。
“哈由一點不認為需要同情。走吧，我們不打擾布拉德拉做生意。”